A falta de financiamento transformou a segunda recuperação judicial da Ultimate Electronics em uma liquidação completa. A rede colocou à venda os estoques de televisores, computadores, câmeras, equipamentos de áudio, home theater, GPS e eletrodomésticos antes de encerrar as atividades em suas 46 lojas.
O pedido de proteção sob o Chapter 11 foi apresentado em 26 de janeiro de 2011. A companhia informou que enfrentava deterioração dos negócios, contas em atraso e redução ou interrupção das linhas de crédito concedidas por fornecedores. Com dificuldades para repor produtos de alto valor, a empresa também não dispunha dos recursos necessários para manter as despesas correntes.
Da reorganização ao fechamento
A proposta inicial era fechar unidades consideradas fracas e preservar parte da operação. A estratégia, porém, dependia de novos recursos para a compra de mercadorias e para o funcionamento das lojas. Como esse financiamento não foi obtido, a continuidade da rede deixou de ser viável.
A empresa decidiu vender aproximadamente US$ 86,5 milhões em produtos. Em fevereiro, o tribunal autorizou o encerramento das 46 unidades, convertendo a tentativa de reorganização em uma liquidação nacional. Os descontos anunciados chegaram a 70% sobre os preços originais.
O fechamento ocorreu de forma gradual. Dezesseis lojas encerraram as atividades primeiro, à medida que os estoques eram vendidos ou transferidos. No início de abril de 2011, 30 unidades ainda realizavam as últimas vendas ao público. A previsão era concluir as liquidações em 10 de abril ou antes, caso os produtos terminassem.
Funcionários e trajetória da empresa
A Ultimate Electronics empregava mais de 1.500 pessoas em funções de tempo integral e parcial. Os desligamentos acompanharam o esvaziamento dos estoques, já que as lojas não fecharam simultaneamente. Nas unidades remanescentes, os funcionários passaram a concluir as vendas, atender os consumidores e preparar o encerramento dos pontos comerciais.
A rede atuava principalmente em mercados do Meio-Oeste e do Oeste dos Estados Unidos. Duas entidades controlavam as lojas, que operavam sob a mesma marca no segmento de eletrônicos e entretenimento doméstico.
Fundada em 1968 por Bill e Barbara Pearse, a empresa havia crescido no varejo especializado em áudio, vídeo e eletrônicos. Uma primeira falência, em 2005, reduziu sua estrutura e levou a companhia a um novo controle. Seis anos depois, a segunda recuperação judicial terminou com a venda dos estoques, o fechamento das 46 lojas e o fim de uma trajetória de 43 anos.
