O deserto de Badain Jaran, no noroeste da China, reúne três características que raramente aparecem associadas em uma mesma paisagem: megadunas estabilizadas, lagos entre formações de areia e uma extensa área de areias cantantes. A combinação foi reconhecida pela Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura (UNESCO) como uma formação de interesse específico.
Dunas de grande escala
A UNESCO destaca no deserto uma megaduna com 460 metros de relevo relativo. A formação permanece relativamente estável ao longo do tempo, em vez de se deslocar continuamente como dunas menores e mais móveis encontradas em outras regiões desérticas.
Essa estabilidade está associada a condições específicas de vento e à disponibilidade de areia. Esses fatores permitem que a duna cresça em altura sem se dispersar horizontalmente, característica que diferencia as megadunas de Badain Jaran de campos de dunas menores.
Lagos em meio à aridez
Entre as megadunas, o deserto abriga lagos que persistem apesar da aridez predominante. A permanência desses corpos d’água depende de fontes específicas de água subterrânea, capazes de sustentá-los em uma paisagem dominada pela areia.
A presença simultânea de lagos e megadunas é um dos traços que distinguem Badain Jaran. Os corpos d’água aparecem intercalados diretamente entre as formações arenosas, em uma configuração considerada incomum em desertos de grande escala.
O som produzido pela areia
Em determinadas faixas, o vento que atravessa a superfície da areia produz um som audível. O fenômeno das areias cantantes ocorre quando o movimento e o atrito entre os grãos geram vibrações ao longo da superfície da duna.
Badain Jaran concentra uma das maiores áreas conhecidas desse fenômeno. O tamanho dos grãos, a umidade e as condições de vento presentes no deserto favorecem a ocorrência do som em uma escala geográfica ampla.
A reunião de megadunas estabilizadas, lagos intercalados e areias cantantes faz do deserto um caso de convergência de fenômenos geológicos distintos. Para a UNESCO, essa concentração de características incomuns sustenta o reconhecimento de Badain Jaran como um sítio de interesse científico contínuo no noroeste da China.
