A captura de Emylee Thai no Vietnã marcou, para o FBI, o sexto caso de prisão entre os nomes incluídos na lista de fraudadores mais procurados da agência. A empresária era procurada desde 2022, quando deixou de ser localizada após romper as condições impostas pela Justiça dos Estados Unidos.
O diretor do FBI, Kash Patel, anunciou a prisão em setembro de 2026. A agência informou que os seis casos reunidos na lista envolvem mais de US$ 2 bilhões em fraudes alegadas e mais de 4 mil dias acumulados de fuga. O FBI trabalha com autoridades internacionais para viabilizar o retorno de Thai aos Estados Unidos.
A acusação contra a empresária
Dona de um laboratório no Texas, Thai é acusada de participar de um esquema que teria levado o Medicare a pagar por exames genéticos considerados desnecessários pelos investigadores. O laboratório teria faturado aproximadamente US$ 142 milhões do programa federal; cerca de US$ 95 milhões teriam sido pagos.
A acusação sustenta que intermediários eram contratados para obter pedidos médicos assinados e amostras de DNA de beneficiários. Em troca, essas pessoas receberiam parte dos valores reembolsados pelo Medicare. Os exames cobrados entre 2019 e 2022, segundo os investigadores, em muitos casos não eram necessários ao tratamento e frequentemente não eram usados depois na assistência aos pacientes.
Fuga e novo mandado
Thai foi formalmente acusada em julho de 2022 por suposta conspiração para fraudar o sistema de saúde, prejudicar o governo americano e realizar pagamentos ilegais vinculados a programas federais de saúde. Depois da prisão, obteve liberdade sob fiança e passou a usar um dispositivo eletrônico de monitoramento.
Em 8 de dezembro daquele ano, o equipamento parou de funcionar, e as autoridades perderam sua localização. A investigação federal afirma que ela saiu dos Estados Unidos em um avião privado, usando uma identidade falsa, e permaneceu escondida no Vietnã desde pelo menos 2023.
Um novo mandado foi emitido em julho de 2023, relacionado à suspeita de destruição e alteração de registros durante uma investigação federal. As acusações ainda serão analisadas judicialmente e não representam, por si só, uma condenação.
