A 99 Cents Only Stores encerrou as atividades depois de recorrer ao Chapter 11, em abril de 2024, para organizar a venda de ativos e a liquidação dos estoques. A decisão alcançou 371 lojas e 10.874 trabalhadores, sem previsão de manutenção de uma parcela da rede.
O procedimento de proteção judicial previsto na legislação de falências dos Estados Unidos pode ser utilizado tanto para reorganizar empresas quanto para conduzir uma liquidação supervisionada pelo tribunal. No caso da varejista, a finalidade foi ordenar o encerramento das atividades e buscar valor nos ativos restantes, não manter as unidades em funcionamento.
Fundada em 1982, a empresa construiu sua atuação no varejo de desconto com mercadorias de baixo preço destinadas ao consumo cotidiano. Ao longo de 42 anos, seu modelo dependeu de grande volume de vendas e de margens reduzidas.
A liquidação atingiu toda a operação física. Em vez de fechar apenas unidades consideradas menos rentáveis e preservar uma estrutura menor, a companhia adotou um plano que incluía todas as 371 lojas, além da venda das mercadorias e do encerramento do negócio.
O número de empregados registrados no processo incluía profissionais das lojas, da estrutura corporativa e da distribuição. Por isso, o impacto da decisão ultrapassou os pontos de venda e envolveu uma força de trabalho de 10.874 pessoas.
A empresa já enfrentava dificuldades antes do pedido apresentado em 2024. O aumento dos custos operacionais pressionou um negócio de margens estreitas, enquanto a possibilidade de repassar os aumentos ao consumidor sem reduzir o movimento se tornou mais limitada. Diante desse cenário, a direção passou a priorizar a preservação do valor dos ativos e a organização do fechamento.
Assim, o Chapter 11 não resultou em uma rede menor tentando retomar as atividades. O processo foi usado para conduzir a liquidação, concluir a venda dos ativos e encerrar uma operação de quatro décadas.
