O primeiro fim de semana do Rock in Rio foi marcado por apresentações de forte impacto, escolhas de repertório controversas e problemas na utilização do telão ampliado do palco principal.
Entre os destaques, a participação de Geipis no show do Bring Me the Horizon chamou atenção. Convidado a cantar com Oliver Sykes, o fã enfrentou o nervosismo, declarou-se à namorada e acompanhou o vocalista em Pray for Plagues. Sykes também falou português e afirmou ter até pix, em referência ao fato de ser casado com uma brasileira. A apresentação do grupo foi considerada simpática, embora tenha transmitido, em alguns momentos, uma sensação de playback.
Péricles se destacou ao apresentar um repertório dedicado à Motown, gravadora americana associada à formação da black music. A banda que o acompanhou foi descrita como afiada, e a seleção incluiu clássicos de Marvin Gaye a Boyz II Men.
Elton John cantou 24 músicas. Entre elas esteve Skyline Pigeon, faixa que não costuma aparecer em seus setlists, mas se tornou tradicional em apresentações no Brasil por ter integrado a trilha da novela Carinhoso (1973). O coro do público durante a canção foi um dos momentos marcantes do show.
Repertórios e produção sob crítica
O Sepultura optou por apresentar apenas músicas do período iniciado com Derrick Green como vocalista, a partir de 1998. Com isso, ficaram fora os discos Arise (1991), Chaos A.D. (1993) e Roots (1996), considerados a tríade mais importante da banda. A ausência de clássicos como Roots Bloody Roots foi vista como uma escolha sem sentido para um grupo que está se despedindo dos palcos.
O Capital Inicial, por sua vez, repetiu uma fórmula já apresentada em outros festivais. A presença de Dado Villa-Lobos e a homenagem a Renato Russo não impediram a sensação de repetição. Os discursos de agradecimento de Dinho Ouro Preto também seguiram o mesmo padrão de outras apresentações.
O telão do palco principal, com quase 2.500 metros quadrados, funcionou bem nos shows de Foo Fighters e Black Eyed Peas, mas não foi igualmente aproveitado por todas as atrações. Nas apresentações de Nova Twins e The Hives, grande parte da área exibiu uma espécie de proteção de tela. O planejamento de estruturas adaptadas cabia a cada artista, e a falta desse cuidado afetou a experiência do público.
