Matthew Lillard afirmou estar envergonhado por ter retornado à franquia Pânico em meio à demissão de Melissa Barrera. O ator interpretou Stu Macher, o Ghostface do filme original de 1996, e voltou ao elenco de Pânico 7.
A declaração foi feita na última terça-feira, durante uma sessão de perguntas e respostas organizada em uma exibição especial pelos 30 anos do primeiro longa. Questionado sobre as dificuldades de figuras públicas diante de temas políticos controversos, Lillard disse que considera necessário defender crianças queer, a comunidade trans e se posicionar contra o ICE.
Arrependimento por ter voltado
Ao abordar diretamente o caso de Barrera, o ator afirmou que a atriz foi demitida após publicar declarações de apoio à causa palestina e críticas às ações de Israel durante o conflito. A Spyglass, responsável pela franquia, classificou parte das manifestações como discurso de ódio.
Lillard considerou injusta a demissão e disse que Barrera estava do lado certo da história. Também criticou a falta de reação de Hollywood, lembrando que a atriz declarou ter deixado de receber novas oportunidades profissionais depois de sair da produção.
O ator reconheceu que também deveria ter se manifestado. Segundo ele, a empolgação com o retorno à franquia fez com que não refletisse o suficiente sobre a situação de Barrera antes de aceitar o trabalho. “Estou envergonhado. Essa é a verdade. Eu estraguei tudo”, declarou.
Lillard acrescentou que ainda gosta de estar no filme, mas passou a considerar que sua participação talvez não tenha sido a melhor decisão.
A reformulação de Pânico 7
Melissa Barrera assumiu o protagonismo da nova fase de Pânico em 2022, como Sam Carpenter. A personagem também apareceu em Pânico 6, quando foi revelada como filha de Billy Loomis, interpretado por Skeet Ulrich no filme original.
Barrera estava escalada para Pânico 7, mas deixou a produção no final de 2023, depois de publicar mensagens sobre Israel e o genocídio na Palestina. A Spyglass declarou ter tolerância zero com antissemitismo e incitação ao ódio. A atriz condenou o antissemitismo e defendeu o direito de usar sua plataforma em favor de causas que considera importantes. “O silêncio não é uma opção para mim”, afirmou na ocasião.
A saída provocou mudanças no projeto. Jenna Ortega, que havia trabalhado com Barrera nos filmes anteriores, também deixou a produção, assim como o diretor Christopher Landon. Embora a saída de Ortega tenha sido inicialmente relacionada a conflitos de agenda com Wandinha, a atriz confirmou posteriormente que a situação da franquia também influenciou sua decisão.
Após a reformulação, o filme passou a se concentrar em Sidney Prescott, personagem de Neve Campbell. Kevin Williamson, roteirista do primeiro Pânico, retornou para dirigir o novo capítulo, que acompanha um Ghostface perseguindo Tatum, filha de Sidney, interpretada por Isabel May.
