A rede de restaurantes Buca di Beppo pediu proteção judicial nos Estados Unidos em agosto de 2024, sob o Chapter 11 do Código de Falências do país. Naquele momento, a companhia ainda operava 44 restaurantes em 14 estados, além de duas unidades franqueadas fora dos Estados Unidos, e informou que se preparava para abrir outro estabelecimento.
A medida foi apresentada no Tribunal de Falências do Distrito Norte do Texas. O objetivo declarado era reorganizar o negócio e buscar uma venda, mantendo em funcionamento as unidades restantes durante o processo.
Queda nas vendas e aumento dos custos
A empresa relacionou a crise à redução significativa das vendas, ao encarecimento dos alimentos e da mão de obra, às dificuldades para contratar funcionários e às mudanças nas preferências dos consumidores. Esses fatores diminuíram a margem disponível para sustentar a operação.
Antes do pedido, 12 restaurantes já tinham sido fechados. A companhia pretendia solicitar autorização judicial para encerrar os contratos de aluguel desses pontos, como parte da tentativa de reduzir despesas e concentrar recursos nas unidades consideradas centrais.
Funcionários e situação financeira
Documentos judiciais registravam aproximadamente 3.340 empregados em todo o país. Desse total, 266 trabalhavam em período integral e 3.074 em meio período. Cerca de 3.191 recebiam por hora, enquanto aproximadamente 149 eram assalariados.
A petição indicou passivos entre US$ 50 milhões e US$ 100 milhões. Pela conversão de R$ 5,13 por dólar usada na pauta, o intervalo equivalia a aproximadamente R$ 256,5 milhões a R$ 513 milhões. Os ativos foram estimados entre US$ 10 milhões e US$ 50 milhões.
O pedido não implicou a demissão imediata de todos os funcionários. A Buca di Beppo afirmou inicialmente que os 44 restaurantes restantes continuariam funcionando normalmente. Também informou que cartões-presente, reservas e promoções permaneceriam válidos.
Assim, o Chapter 11 foi apresentado como um mecanismo para preservar a operação, reorganizar contratos e obrigações e procurar um novo controlador, e não como o encerramento imediato de toda a rede.
